L’actual Museu del Montsec havia estat l’antiga casa de la vila d’Artesa. Es tracta d’un edifici construït a mitjan segle XVI.

Els Llibres d’Estimes d’Artesa en els quals s’anotaven, per manament de les autoritats municipals i sota el seu control, les propietats de cada veí, esmenten l’existència de la casa de la vila ja a la dècada de 1560.

En una època en què els governs locals comptaven amb poques competències i disposaven de molt poc personal, els edificis municipals assumien múltiples funcions. Així, a la casa de la vila d’Artesa va acollir serveis tan diversos com el jutjat, un calabós, un escorxador municipal i, entre els anys 1840 i 1921, també va funcionar com a escola. 

Precisament, l’ús d’aquest espai com a escola va coincidir amb una remodelació de l’edifici, les estructures actuals del qual daten en bona part d’aquella època. Fruit de les obres i de les modificacions i afegits posteriors, l’edifici compta amb un semisoterrani ⎯que és probablement l’espai que conserva més trets originals⎯, una planta principal i una planta superior sota coberta.

L’any 1972, Joan Maluquer de Motes va impulsar la recuperació de l’edifici i la seva funció com a espai públic. La iniciativa va quallar l’any 1980 amb la inauguració del Museu del Montsec d’Artesa de Segre, que va obrir les portes amb un espai dedicat a exposicions d’història, etnografia, arqueologia, natura i geografia. Actualment, s’està treballant per culminar la reforma de l’edifici, elaborar un inventari complet de la col·lecció i desenvolupar un nou projecte museogràfic.